Rozciąganie włókien mięśniowych – podstawa stymulacji mięśni do wzrostu

Podstawowym warunkiem stymulacji rozwoju mięśnia, jest jego całkowite rozciągniecie na początku każdego powtórzenia. Jeśli skurcz mięśnia następuje po jego całkowitym rozciągnięciu, uruchomiony zostaje mechanizm odruchowy, który zwiększa siłę skurczu poprzez aktywizacje większej liczby włókien mięśniowych. Mechanizm ten, zwany odruchem rozciągania albo miotatycznym, jest częścią skomplikowanego procesu neurologicznego, sprawującego kontrolę nad poruszaniem się ciała. Technika ruchu, która umożliwia maksymalne rozciągnięcie mięśnia, jest trudna i aby ją zrealizować niejednokrotnie trzeba zmniejszyć stosowany dotychczas ciężar. Badania udowodniły, że mięsień lepiej reaguje wzrostem na rozciągnięcie, niż na skurcz, wiec faza opuszczania ciężaru powinna być powolna (2-4 s), dokładna i kontrolowana. Najlepiej byłoby dodatkowo przytrzymać przez chwilę ciężar w momencie największego rozciągnięcia. Taki sposób ćwiczenia kosztuje mnóstwo wysiłku, ale daje maksymalne wykorzystanie mięśnia i impuls do jego wzrostu.